Сезон кальмаров в заливе Монтерей практически провален

Президент Monterey Fish Company Сал Трингали осматривает витрину свежей рыбы в своем магазине на муниципальной пристани № 2 Монтерея в среду. Трингали управляет флотом из пяти лодок, который снабжает местные рестораны большей частью свежих морепродуктов, включая кальмаров. (Верн Фишер Монтерей Геральд)

Кальмары и другая свежая рыба выставлены в магазине Monterey Fish Company в среду. (Верн Фишер Монтерей Геральд)

Монтерей. Если бы в Монтерее было фирменное ресторанное блюдо, чоппино и жареные кальмары боролись бы за первое место. Но общим ингредиентом каждого из них являются кальмары, эти доисторические головоногие моллюски (научное название лолиго), которые пасутся в прохладных, богатых питательными веществами водах залива Монтерей.

В августе телеаудитория всего мира настроилась на программу BBC-PBS «Big Blue Live», которая демонстрировала наш морской заповедник, изобилующий морской жизнью, от крошечных креветок до гигантских синих китов.

Потом появился «мальчик».

«Как только появилось Эль-Ниньо, ситуация в заливе стала выглядеть по-другому», — сказал Сал Трингали, президент Monterey Fish Company, который курирует флот из пяти лодок, который снабжает местные рестораны большей частью свежих морепродуктов, включая кальмаров.

Не паниковать; наш общий «Морской Серенгети» по-прежнему остается нетронутой средой обитания. Но потепление вод вдоль западного побережья изменило водный ландшафт — по крайней мере, на данный момент. Например, местные ловцы кальмаров выключили яркие фонари на лодках, потому что сезон практически провален.

«Кальмаров нет», — сказал Трингали. «Анчоусов тоже нет. Мы видели это раньше во время Эль-Ниньо».

По словам профессора Уильяма Гилли, эксперта по кальмарам морской станции Хопкинса в Пасифик-Гроув, которой управляет Стэнфордский университет, для кальмаров вполне типично двигаться дальше в период Эль-Ниньо.

«Мы наблюдали падение количества посадок в 1997–98 годах и снова в 2009–2010 годах (оба года Эль-Ниньо)», – сказал он. Каждый раз промысел восстанавливался с возвращением более знакомой Ла-Нинья.

Гилли указывает на аномальную морскую «каплю» более теплой воды (около 3 градусов выше нормы), которую ученые начали наносить на карту два года назад. Это заставило кальмаров двинуться на север (в данном случае), а косяки рыбаков высадились даже в Ситке на Аляске.

Растущий спрос в Китае, Японии, Мексике и Европе привел к росту цен и вызвал рыболовный ажиотаж на сумму более 70 миллионов долларов в год. Исчезновение вызывает беспокойство у рыбаков, оптовиков, таких как Трингали, и владельцев ресторанов, таких как Кевин Филлипс, который каждую неделю подает более 1000 фунтов свежих кальмаров в гриль-баре Abalonetti на Рыбацкой пристани.

Abalonetti заработал настолько известную репутацию ресторана кальмаров, что Phillips нанимает сотрудника на полный рабочий день, который будет убирать и разделывать кальмаров в небольшой комнате позади ресторана.

«Мы еще не исчерпали запасы», — сказал Филлипс. «Когда у компании Monterey Fish Company кончаются запасы, мы получаем последнее, а затем у нас появляется еще несколько источников лолиго Западного побережья».

Филлипс изо всех сил старается поддерживать качество кальмаров, подаваемых в Abalonetti, и не стесняется раскрывать маленький грязный секрет отрасли: «Многие местные рестораны, как и большая часть страны, используют кальмаров из залива Монтерей, обработанных в Азии», - сказал он. сказал. «Он готов к использованию».

Большая часть местного улова — 90 процентов из 230 миллионов фунтов, выгружаемых каждый сезон вдоль побережья Калифорнии, — замораживается, отправляется в Китай, размораживается, обрабатывается, повторно замораживается, упаковывается и отправляется обратно в Соединенные Штаты в рамках путешествия длиной 12 000 миль. это оставляет гигантский углеродный след. Это настоящий калифорнийский кальмар, более дешевый и удобный, но этот процесс не имеет высоких оценок по категориям свежести и экологичности.

Когда у вас есть ресторан, а клиенты создают ненасытный спрос на кальмары, приходится идти на некоторые жертвы, особенно во время Эль-Ниньо.

«Мой первый выбор — местные кальмары, пойманные и очищенные здесь», — сказал Сэм Меркурио из Domenico’s on the Wharf. «Когда кальмары становятся сильными, компания Monterey Fish откладывает некоторый тоннаж и замораживает его на более медленные годы. Мы также ориентируемся на Восточное побережье, но кальмары там крупнее, жестче и не такие сладкие. Я всегда ищу лучший продукт. , не самый дешевый. Я настолько придирчив, что если мне не нравится то, что я вижу, я отправляю это обратно».